1.
“阿姨，你听我讲，我和晓舟是有感情的。她对我是真心的，我对她也一样。我怎么会忍心伤害她呢？她现在不在了，你该让警察查的是她丈夫。田哲早就下药毒过她，她没有和你讲过吗？”小易嘴上说着软话，手里却拿着一把水果刀，轻轻地抵在苏美娥腰窝上。
苏美娥不语，愣愣地站在雨水里。
那把黑色的大伞跌落在一边，无数条银线从她眼睛前和心口里穿过去。
“阿姨，你再想，如果是我害了你女儿，我哪里还有机会跑到广东来找你？对不对？”小易循循善诱着，他讲话的语速一向很慢，一个字一个字吐得很好听，像深夜电台里那些永远不会失去耐心的男主播。
“你来找我，怕不是为了就告诉我这件事？”苏美娥侧着半张脸看他，“小易，你阿姨五十几岁的年龄，大牢也坐过，苦头也吃过，要是能信了你这番话，那这些岁数真是白长了。你大动干戈把我弄到这山里来，怕不是要送我去给我女儿陪葬的吧？”
小易讪讪地收起水果刀，把它别在腰前好取的地方。他摊开两只手，又弯腰把伞撑起来，遮在自己和苏美娥的头顶。
“阿姨，我来找你，就是为了给晓舟报仇的。你晓得吗，晓舟工作的那家银行，上上下下都说她是畏罪自杀，但我心里还有个念头，她不见得是自杀，她那个丈夫，田哲，绝对不清白的。”
这一次苏美娥没有打断他，她只是抬着眼皮盯着他，从他的下颌到他的鼻尖再到他的眼睛。她在一寸寸地看这个年轻人到底有几分是真话，几分是假话。
“阿姨，你一定要相信我，只有我们合作，才能把田哲送进监狱，也才能给晓舟讨回公道。”小易坦荡荡地迎着她的眼神。
“你到底想要我做什么？”苏美娥问。
雨帘外面已经传来了警笛鸣响的声音，小易静静地听了一会儿。他笑着摘掉了苏美娥头上顶着的红色塑料袋，让它飘落到水里。然后不紧不慢地说：“阿姨，你说得也有道理——晓舟不见得真的死了，毕竟现在向外报道的就是‘失踪’嘛。万一她被一个什么人困在了哪里，而那个人又因为别的事被困在了另一处地方，她没得吃，没得喝，身上还有伤，一直在流血，我也不晓得她能支撑几天的。”
苏美娥的眼里有泪水转了几圈，但她没让它们掉下来。她很多年不掉眼泪了，那东西没用。
“我知道了。”她木然地说。
小易看着她，点点头，幼犬一样天真的眼睛里满是乌漆漆的笑意。
在他的注视下，苏美娥分开草丛，淋着雨走向路边。他一点也不怕她逃跑，他知道当自己冒险说出“晓舟万一没死”这件事后，一根无形的绳索就套在了苏美娥脖子上。有了这根绳索，她就是他的提线木偶了。
2.
“阿姨，刚才肠粉店老板说有位顾客喊他报警，是你吧？”
警车停在了路旁，车窗降下来，一位警员看到了刚从树丛里钻出来的苏美娥。
“我是美娥烧鹅店的，来进货，迷路了。刚才找到了，不要紧的，不要紧。辛苦你们白跑一趟了。”苏美娥打起精神笑着说。
“阿姨，这么大的雨，你进什么货？你怎么来的？一个人吗？走，跟着我们的车下山吧。今天傍晚有台风登陆的，已经发了红色暴雨预警，跟我们回去。”警员不放心，把车子熄了火，准备下来接她。
“不用的！”苏美娥突然大喊，“我是那家养鹅的老主顾了，雨大了我就住在那里。平时生意太好，哪里舍得走人。这几天趁着雨大客稀，来朋友这里住上几天。”
“你光靠走是走不过去的，前面路很滑的。”警员劝着她。
“我有车！我的车子坏了，你们有没有工具，借我修一下。”苏美娥反问。
警员盯着她，又顺着她指的方向看了一眼那台淹没在草木间的面包车，“身份证拿出来我看一下。”
小易站在黑伞下，满意地抽了一根烟。
警笛声渐行渐远，天上开始打起了雷。树枝摇摇摆摆，像龙爪一样张扬。有一些青色的野杧果被风吹了下来，顺着曲折的山坡滚在他脚边。他慢慢地把那些青涩、饱满的果子用脚碾得稀烂，清香的汁水埋没在泥土中。
他的手机在响，屏幕上的号码闪烁了十几秒，又无声无息地消失了。
小易吸了一口气，对着从远处蹒跚着走过来的苏美娥说：“阿姨，表现不错，这才是合作的态度嘛……”
然而他的话没说完，头上怦怦两声响，人软绵绵地倒了下去。
那个穿着橘红色安全马甲、个子矮小、皮肤黝黑的女人站在他背后。她手里提着一根小腿粗的木棒子，干瘦的手臂上肌肉微微隆起。
“姐，人放倒了。要不要关到笼子里去嘛？”她用广西口音说。
苏美娥捂着额头，叹了口气。
3.
“姐，喝不喝酒？玉冰烧，驱寒的。”
她是美娥烧鹅店的洗碗工，小时候高烧落下的病根，智力不算高，勉强能做些零零散散的活。如果小易仔细看过她的话，会想起来今天其实自己和她见过至少三面：在美娥烧鹅店外骑着电瓶车和他对视过一眼的是她，在路上设了路障拦住他的是她，两棍子把他打晕过去的也是她。
“姐，是不是我做错了？”洗碗工没有名字，来了烧鹅店后，大家都叫她桂阿妹。她说不清楚自己的年龄，只能跟着别人一起管苏美娥叫姐。
“阿妹，我不是给你们发了消息吗？计划暂停。这个人说，有个人知道晓舟在哪。他要带我去找那个人。”
“晓舟还活着吗？”桂阿妹怔怔地问。她古铜色的脸颊因为焦急而越发红胀，宽大的鼻子快速翕动，“姐，我什么事都做不好。我手机在林子里弄丢了。我听到你说话声，就跑了出来。看到这个人站在旁边，就只记得你让我一棍子打晕他……姐，我太笨了。”
苏美娥拍拍她的肩膀，让她不要自责。“没事的，没事的。你来了，我很高兴。”苏美娥粗哑的嗓音变得温柔起来。
桂阿妹带来了一只编织袋，里面什么都有。又她匆匆忙忙换下来的施工马甲，也有她临出门时塞进去的一卷手指。里面还零落地洒了一些花生米、葡萄干tຊ、姜糖和碎了的饼干。她智力不好，但她一直记得苏美娥有低血糖的毛病，到哪里都要带些糖块。
玉冰烧也是她自己酿的，谁都不知道她从哪里学来的酿酒手艺。她做事糊糊涂涂的，酿出来的酒水很浑浊。但美娥烧鹅店里每一个人都爱她这一口。她们常常在夜幕深沉时围桌而坐，只拧开一盏小小的灯，一边盘点着这一天的账目，一边分享着用米酒浸泡肥猪肉得来的玉冰烧。
她带来的这一瓶，里面泡着一块四四方方的肥肉，脂肪被浸得晶莹剔透，洁白如雪，像块玉似的润泽。
苏美娥蘸了一点，涂在小易的嘴唇上。
“他说，晓舟被人藏了起来。他有法子找到。”苏美娥慢慢地说。
“那我们告诉警察！”桂阿妹激动起来。她一激动就会喷出唾沫。
苏美娥耐心地替她擦了擦嘴角，摇了摇头。
小易的手机还在响，桂阿妹想要接，被苏美娥用眼神制止了。她摸过手机，凝视着那个陌生号码，摁下了接听键。
对面的人似乎比她们还有耐心，听到这边没人说话，打过来电话的人也不说话。一分钟后，那个人把电话挂断了。
苏美娥重新把电话打了过去——然后给了小易结结实实两个耳光，逼着他发出一声虚弱的“喂”。
“……不要耍花招了。我告诉你，那笔钱今天晚上必须到账。船已经在等我了，上面的人都在催我。今天晚上八点之前见不到你，那个女的和你老婆、小孩，一个都别想活……”对方说完了这番话，立刻挂断了电话。
苏美娥想再打过去，小易摆了摆手。
“阿姨，每张电话卡，他只用一次。通话一次结束后，他就会扔掉还新卡。”小易脸色苍白，桂阿妹又喂了他一些玉冰烧，他才勉强把这番话说了出来。
“阿姨，你也听到了，我也是被逼的……我和晓舟不知道怎么一回事，一步一步就成了现在这个样子，就像你那个酒里泡的肉一样，一点一点就化成了现在这个样子……”
