入冬后枯木成林，垣来城周围无一处有新鲜景色，褚申墨痊愈后在城外行宫住了半月有余，直到太医们都说已然大好才回到宫中。
对外说的是他怕自己没彻底痊愈，影响宫中贵人，实则无法在众人面前装作没事的样子。
这主意是林笙出的，太子妃尸身焚烧七日tຊ后褚申墨才见好，能出门吹风，她硬是瞒到他身子无恙才敢告诉他。
话出口前她要大夫们备上足足一瓶人参丸子才敢推门，又怕吞咽不顺亲手熬的参汤。
众人都知太子冬日身子不好，眼看着入冬，再有太子妃薨逝消息，千万别挺不住。
白福服侍褚申墨用药之后林笙独自留下，褚申墨以为百易城中有事，安静等她开口：“阿墨哥哥，你先把这个吃了吧。”
“这是什么？”
“人参丸子。”
“是我身子不见好吗？最近感觉还行呀。”
褚申墨笑着将人参丸子吞下，林笙不敢抬头看他，他笑的那样和煦，要怎么开口说他妻子已经去世。
“怎么了阿笙，今日吞吞吐吐的，有不开心的同阿墨哥哥说，等下你不是要去太子妃那里吗，她看你不开心会担心的。”
“太子妃已经去了。”
“她去哪了？身子还没好出去瞎跑了吗？”
褚申墨提笔悬在空中，最近日子太安逸，像在宫中一般，一时没反应过来林笙口中的去和他以前听到的不一样。
笑容僵在脸上，掺杂着几分不可思议：“阿笙，你说什么呢？”
林笙向前一步，将毛笔从褚申墨手中取出，一块温热的玉佩被放在他掌心中。
玉佩消毒后林笙一直带在身边，刚刚救攥在她手中。
“嫂嫂没挺过去。”四目相对，眼泪骤落。
褚申墨不可置信的看着手中玉佩，那是来百易之前他亲手交给太子妃的，是皇后为他特意去寺中礼佛时求来的。
阮湘霖想要玉佩护佑儿子，褚申墨希望玉佩护佑妻子。
“怎么可能呢，她在哪呢，带我去看她。”
“疫病离世都要及时焚烧，前些天我来送药见你身子见不了风，更受不住打击，已经让人按照礼制从简……”
“阿笙！剩一捧灰我也要见她。”
灵堂从简，回垣来城后会依照太子妃制重新设灵堂，葬入皇陵，等褚申墨百年之后合葬。
众人见林笙扶着褚申墨出来，知道他们瞒这许久的消息已经悉数告知太子，默默跟在二人身后去灵堂祭拜。
林笙知道褚申墨无论何时都会努力维持自己的形象，遣散众人后自己和白福留在门外等他。
再见时他眼睛尚有水汽，只淡淡一句“辛苦你们了”。将自己关在房中三日未说一句。
第一日滴水不进，白福要去劝，林笙拦他在门外：“伤心欲绝时吃不下东西的，这几日不用强求，若第三日还是如此，再劝。”
第二日林笙送人参丸子给他，褚申墨缓缓抬头看向林笙，两人无言，他乖乖服用了人参丸子。
第三日林笙亲自熬粥端进去，褚申墨不知为何见粥恶心呕吐，太医看过后诊为心病，林笙又熬了新的粥，拌几道下饭小菜。
“阿墨哥哥，嫂嫂同我说要替她照顾好你，两日未进食，她会来梦中怪我们的。”
“可她怎么……不来我梦中呢。”
褚申墨苦笑，但端起粥来，林笙挑他平日喜欢的菜夹了一些，他吃的虽慢，却也吃了。
林笙整日陪褚申墨在庄子中散步或者说以前的事情，只要他不说想休息，她便滔滔不绝，直到有一日，褚申墨礼貌的看着她说以前在临江城中与叔伯们生活在一起的日子，眼泪不自觉的溢出。
林笙抬头时见到的已然是泪人。
她缓缓起身，站到褚申墨身边，俯身抱住他。
这于礼不合，但此刻她只能想到这个办法。
褚申墨的头担在她肩头，强忍压抑的呜咽声只有她一个人能听见。
他早就该痛痛快快哭一场了，但再难受也没在人前痛哭过。
“哭出来就好了。”
林笙轻抚他的背，白福和汝安都守在进入亭子的小路上，没人看见她逾矩，也没人看到太子的狼狈。
第二日，褚申墨叫林笙议事，约莫一炷香的时间，林笙出来安排随从们去通报行宫，太子要暂住，她代褚申墨处理好城中诸事，没有接受百姓的欢送，也没接受官员们的叩拜，在清晨离开了百易城。
姜怀彻得知二人已经到垣来城外的行宫中，连夜前往。
行宫守卫已经悉数换成腾虎营人，他出入十分自由。
“阿笙你没事吧。”
下马将缰绳甩给门口的侍卫，姜怀彻狂奔到林笙院中，见到她站在月光下并无病态才安心。
姜怀彻的因常年握枪布满老茧的手附在林笙头上，又将她转几个圈，确认身上没外伤也没高热，姜怀彻长吸一口气，问起褚申墨的情况。
“阿墨哥哥不太好，他心思太重，又不知之前发生过什么，太子妃薨逝差点要了他的命，如果不是还有理智，进食很难保证。”
“他要是如你一般生病便高热反倒好治，不过，既然能治他心病的人已经不在了，也只能暂时离开与太子妃有关的环境，你多陪他。”
“哥你似乎……有经验？”
林笙的反问让姜怀彻一时失神。
他背过身去盯着月亮许久，今日是十六，月亮正圆。
“如果那时你便是我的妹妹，应该才三岁吧，这么高？”姜怀彻抬手比一个高度，转身笑着看林笙。
“差不多，我的身量一直和同龄人相差无多。”
林笙走到他身边，将提前准备好的披风披在他身上，挥手让汝安下去，自己并不需要她照顾。
姜怀彻不是自愿参军的。
他从未见过父亲，母亲早逝，若不参军只能饿死，于是一个即将变成乞丐的孤儿跌跌撞撞闯进军营，将军看他可怜，留他在伙房为大家做饭。
就这样，他一步一步成为营中士兵，一次战役中将军无人可用，他毛遂自荐抓住机会，一举得了军功，时不时带小队执行任务。
北边的天总是很冷，那里人烟罕至，总有北陆部族试图南下求生。
虽在常理之中，却越国界，不可不战。
姜怀彻那年十五岁，随腾虎营前任将军被派往边境。
部族不似正规军队，打打退退，十分消耗耐心。
边塞的月光狡黠无半点遮拦，他总喜欢冒险在夜里去水源旁看星星，幼时日日帮母亲做工，入夜更没钱点油灯，回家到头便睡，也只有星星可以让他偶尔觉得轻松。
“你在看哪颗星星？还是在看月亮？”
清澈的女声响起，姜怀彻弹跳起身做防备状。
“我是偷溜出来的，没有别人。你是东陆的人吧。”
女孩坐在一旁，头发随风吹像身后，姜怀彻这才看清她的脸。
脸上略有红丝，北方环境恶劣，定养不出垣来城中姑娘们的样子。
“我叫云娘。”
“我叫姜怀彻。”
“你为何不坐下和我一起看，这里没有我的族人，不会被抓住的。”
姜怀彻小心靠近，坐在女孩身边，他知道一旦被抓住后果必定是双方再起冲突，但鬼使神差他还是贪恋这一丝风景，坐在云娘身旁。
那一夜二人聊许多，他知道云娘父母本不是这个部族的，来交易意外遇上和东陆的冲突，正打算带云娘走，只是交易的东西带不回去不好交代，在与部落首领周旋。
他们常在夜里相见，隔三差五的来看星星。
姜怀彻有时身上带伤，云娘便溜回去拿秘药来为他疗伤。
约莫三个月时间，姜怀彻甚至习惯了云娘替他包扎。
最后一夜二人似有预兆。
云娘跪在月亮之下：“至纯至敬的月神呀，求您护佑我身后的这个男人平安，世世相见。”
姜怀彻并未言语，却在心中笃定要再回此处找云娘。
第二日发生冲突时他被留在营中，将军在马上那一撇他便知道他与云娘之事已经悉数被知晓，他不会再被派上与北陆部落的战场。
姜怀彻在伙房心不在焉的填柴，等到大军回营时听到一片欢呼声，此战已胜，不日回朝。
许多与他相熟的人兴高采烈的讲着自己是如何将那部落打退，又是如何看着他们带着老弱病残一步一踉跄的逃跑。姜怀彻心中不安感顿生。
若他们败的如此狼狈，那云娘……
入夜，姜怀彻偷溜出去，壮着胆子狠狠吞咽一口，闷头闯入部落曾经的驻地。
所见之处已经悉数被焚烧殆尽，许多尸骨留在原地。
根本不是击退，是屠尽。为了威慑其他部落不再扰东陆，这个部落被屠尽示威。
不安感混合着侥幸的期待萦绕心头，他希望云娘今早便随父母离去。
目光胡乱寻找着，月光下金属格外显眼。
那是云娘最爱的簪子。
“盯着月亮的时候，会觉得她还在，我早就把她当做妻子了，我们缺一个仪式，但有天地作媒。”
十几年过去。林笙已如云娘一般大，而云娘，再也没出现过。
“我没忘记她，但是我也再没去过北陆边境，又有你要养活，这些年忙碌着也不会总想起云娘了。阿笙，阿墨也会这样的，你多陪陪他。”
交代过事情后，姜怀彻独自一人离开行宫，趁夜入城。
明日有早朝，下朝后要去校场练兵tຊ，林笙既然回到他眼皮子下，自然不能受苦，府里的厨子做好吃食他是要带来给妹妹的。
林笙做他妹妹前他整日泡在营中，有林笙后又一心扑在妹妹身上。
这十几年也不算难熬，再熬一熬便能致仕了，那时他再去陪她。
