作者：乌岚
简介：|杜上公在门外脱去斗笠和雨披，伍进士见了最震惊，当场从椅子上弹起来，手指着他，好半天没说出话。这位稚川城高官却只在门外行了个礼，连自我介绍都省去，径直对乌岚道：“杜某找乌娘子，有要事相商。”“去哪商？”乌岚问。“看乌娘子方便。”乌岚环顾四周，想到个地方。“去那。”当tຊ先往西侧灶间走去。灶间简陋，杜宗景打量了好半天，忍不住道：“乌娘子能否设个结界，以避耳目。”“我不会。”
杜上公在门外脱去斗笠和雨披，伍进士见了最震惊，当场从椅子上弹起来，手指着他，好半天没说出话。
这位稚川城高官却只在门外行了个礼，连自我介绍都省去，径直对乌岚道：“杜某找乌娘子，有要事相商。”
“去哪商？”乌岚问。
“看乌娘子方便。”
乌岚环顾四周，想到个地方。“去那。”当tຊ先往西侧灶间走去。
灶间简陋，杜宗景打量了好半天，忍不住道：“乌娘子能否设个结界，以避耳目。”
“我不会。”乌岚摊手道。
“不会？”杜宗景疑道，“可上回在王四郎府——”
“那只是个意外。”乌岚道，“放心，我听力好，有什么异动，我会及时提醒上公。”
尽管心怀疑问，杜宗景还是坐了下来。
在他开口之前，乌岚状似无意道：“上公带了鸣石？”
凭着一种与各色人等、飞禽走兽打交道的经验，杜宗景知道乌娘子看似是随口一问，实则暗藏深意，至少，乌娘子已经知晓鸣石的存在。思及至此，杜宗景连忙打起万分精神，以应付科考的心态答道：“带了。”
灶间昏暗，油灯摇摇欲灭，乌岚用铜筷将油灯里的灯心夹出，光线因此明亮许多。她仍用闲聊的语气道：“所以，稚川君能听到我们谈话。”
“乌娘子若是不愿意——”
“我没什么不愿意。”
“贸然来访，是因乌娘子不在客店。”杜宗景温声道，“怕乌娘子有事耽搁，杜某这才决定亲自登门。”
“稚川不是有宵禁吗？上公怎么公然违反禁令，”乌岚道，“还被外人看到。”
“非常时期，非常行事。”杜宗景道，“至于这间草庐，本就属于稚川地界。草庐里的人、山猱，祭礼之后，都不是外人。”
“上公的意思，他们能进稚川修行？”
杜宗景忽而面色一转，“若那时稚川还在的话。”
乌岚苦笑，已然明白他的来意。
山猱往灶间端来一壶茶，茶放好，默不作声地转身离开。
杜宗景似乎很习惯被这样侍候，面上没有任何情绪，当然也没有宣之于口的感谢，连眼神都没在山猱身上停留超过两秒。
大概是听了烛龙的提醒，这些细微的反应，像一根丝线，不知不觉把乌岚抛诸脑后的思考重新拉扯出来。她发觉自己确实犯了先入为主的错误，来稚川后，她先见了狌狌、稚川修行者、杜上公之流，他们各个彬彬有礼，对乌岚更是礼遇有加。反观烛龙，一见面就和应龙打架，明里暗里要乌岚回现代，加上李勰去向不明，烛龙对他又不怀好意，乌岚心里的天平，就这么顺其自然地倒向了稚川城。
烛龙那一连串发问，真正对乌岚产生影响的，还是关于弱者的定义。稚川城真是弱势那一方吗？
眼前杜上公正目光炯炯地看着她，乌岚快速定了定神，问：“上公今晚找我，所为何事？”
“明日祭礼，乌娘子——”
“我不是稚川修行者，就不参加祭礼了。”乌岚直接说出自己的决定。
杜宗景愣在当场。
自喜鹊小吏前去杨家店探查归来，向杜宗景回报乌岚两日未归，再到草庐这一程，杜宗景悉心准备了诸多说辞，全没想到自己一字未说，乌岚竟就这样干脆地拒绝了祭礼。
稚川一年一度的山神祭礼，从无女子参与的先例。为使乌岚光明正大地出席祭礼，杜宗景没少同稚川耆老磨嘴皮，好说歹说，总算说服一众人等，准许乌岚以上宾身份，随各长者一起祭神。
