再说帽儿胡同这边，杨姨娘如今称病，万事不管。常昭只好站出来主持中馈。
她虽然沉稳、可年纪尚小，难免有时候镇不住那些有头脸的管家奶奶们，常晞有心帮她一把，经常私下里与常昭说说各家各户的人丁关系、帮着常昭把家里的人事理出了头绪。
常昭十分惊讶：“你怎么会知道这么多事？”
常晞早就想好了借口：“前几年我在老家时，断断续续的病了很久，实在无聊的紧了，余妈妈就会把家里这些人和事当成故事讲给我听。”
余妈妈是家里的老人了，知道这些一点也不奇怪，常昭打消了疑虑，放心地和她讨论起来。
几次过后，渐渐发觉自己这个妹妹十分早慧，说话虽然很孩子气，想法、见识却不一般，从此看她的目光又不一样。
在二人的协力下，家里渐渐井井有条起来。
这天吃了饭，常晞身边一个新晋的大丫鬟名叫半夏的，开始向她回禀去吴家打听到的情况。
这半夏正是前世陪她嫁入侯府的大丫鬟之一，两个人在娘家时并没有什么交集，可后来入了侯府，半夏一直对她忠心耿耿，人又机敏，还有个精明能干的表兄被安插在侯府外院当一等管事，她们兄妹俩俩一内一外，是常晞的左膀右臂。
趁着这次上京，常晞借口屋里人手不够，把半夏给要过来了。
如今她还是个十二三岁的丫头，但说话行事已经颇有条理：“奴婢按照小姐的吩咐，趁着出去给小姐买点心时，绕路去吴家后街的茶馆坐了一会儿，与一个年轻的小二搭上了话，奴婢假说自己是刚刚跟主家上京的，有个姨母在吴府做梳头婆子，想探探门路，好去找姨母。那小二听了忙劝我，叫我可千万别在这个时候跑去认亲，小心小命不保！”
常晞微微倾身，仔细听着。
半夏见常晞神色郑重，心中一凛，理了理思路才接着道：“我装作吃惊的样子问他为什么？又给了他几个铜子，他才悄声对我说，这几天吴府内院正害着病呢，有好多仆人都染病死了，夜间从后门悄悄抬出去，直接就给烧了。奴婢不信，便问：‘你怎知是给烧了？’他便支支吾吾，说既然是传染病，自然要烧了的”。
她喘了口气，接着道：“我听他说话有些不牢靠，便故意装作不信，说恐怕连吴府有人染病一事都是他混编出来唬人的，他急了，说‘我家就住在后街，亲眼看见他们府上的家丁半夜抬了好几个草席子从后门σw.zλ.出来的！’还说要是不信，只管去问另一个与他结伴回家的伙计，他们二人也是前日回家的晚，这才给碰上的，别人一概不知。”
常晞低头想了想，问：“然后怎样？”
“然后奴婢又问，若是想向那府里递个话，让我姨母出来见我一面，可有什么法子？那小二摆手说，吴府二门上有个王妈，素日是个热心肠的，可你要是这个节骨眼儿去问，别说二门了，便是大门上那些守门的小厮也绝不敢替你通传的。奴婢怕再问下去惹人疑惑，便离了那茶馆，又把从府里包好的点心拿出来，装作是在外头买的，赶着就回来了。”
常晞点头，把她着实夸赞了几句，又赏了一把钱，半夏面露喜色，恭敬地行礼退了下去。
常晞则独坐在内室，陷入沉思。
现在她已经十分肯定，吴家九小姐死的蹊跷！
可是，凭她一人之力，查到这里恐怕就到此为止了。
逝者已逝，常家如今又自身难保，还有什么能力和精力去跟吴家要真相呢？
她再一次感到深深的无力。
即使重生回来，有很多事她依然毫无办法······
与此同时，在枫业胡同的常家老宅上房里，大太太正蹙着秀眉看向常子敬：“这么说，您根本就没提让三叔去孙家说项的事？”
常子敬无奈的道：“三弟已经托了吴家，我怎么能叫他再去找孙家？这两家可都是与他议过亲的！吴家既然说有门路，必然有几分把握，我们且等等就是了。”
大太太忍不住嗔道：“吴家就算有人，也不过是个监察御史，如何能与孙大人相提并论？”
“事已至此，多想无益！”常子敬烦躁地摆了摆手。
大太太却不想就这么算了。
她服侍着常子敬换了衣服，转了转念头，又道：“既然三叔抹不下面子，老爷何不亲自去一趟？”
常子敬想也没想就拒绝了，“那怎么能行！”
大太太忙道：“有什么不行的？当时拒亲的是三叔，而且确实是有不得已的缘故，与老爷原不相干。如今三叔的婚事又······不如趁此机会，先帮着三叔与孙家说和说和，再提请他疏通之事，岂不是两全其美？”
常子敬沉吟不语。
大太太趁热打铁道：“再不然······不如让我娘家大哥先去探探孙家的口气，若孙家不计前嫌，您再过去，这总行了吧？”
说着，她眼圈一红：“说到底，不过是我心痛老爷，实在不想看着您再为这些事劳心费神，我昨天给您通头，您鬓边又多了好些白发······”
常子敬闻言心里一软，将妻子搂入了怀中······
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话分两头，三房的常晖为授业恩师送了行，已经从抚州回来了，家里上下都露出了欢容。
“你如今学问尚浅，在家刻苦攻读一年，明年再下场试试！”常子卫一如既往的严肃，常晖忙恭声应是。
常晞在心里撇了撇嘴。
父亲对这个唯一的儿子，从来没给过什么笑脸，不像对着女儿，向来是和颜悦色。
可前世，也不知是怎的，父亲对孙氏生的常晧十分溺爱······最后硬是把个常晧养的顽劣异常，到处惹是生非。她也因此被寡嫂嘲笑“家里没教养、小门小户出来的，丢了侯府的脸面”云云。
常晞想想就觉得气闷。
幸好今世孙氏没有进门，常晧更是没影儿的事。
孙氏？
今世孙氏没进门？
突然间，常晞的脑中闪过一种可怕的可能。
吴家九小姐的死，会不会······是因为她重生后，擅自改变了众人的命运走向，这才引起的恶果呢？
如果真是这样，那······岂不是她害了吴家九小姐？
她猛地惊出一身冷汗！
可如果真是这样······难道要她眼睁睁看着前世的悲剧再来一次，而不能做出丝毫改变？
她紧闭双眼，强迫自己冷静下来，努力去想解决办法。
什么都不改变，像前世那样坐以待毙是绝对不行的！
那么······得想个什么法子，把自己的猜测验证一番才好。
她很快拿定了主意。
吃过午饭，姐妹们各自回了屋，常晞找出一张最普通的毛草纸，用左手写了一张歪歪扭扭的字条，装了个信封，又另写了一封信，单独叫了余妈妈进来嘱咐一番。
“切不可让其他任何人知道！”常晞反复叮嘱。
这两年，常晞渐渐展露出的心思与能力，已经让余妈妈对她十分信服，此时见她如此郑重其事，更是不敢怠慢，当着常晞的面将两封信贴身藏好，便急急往外走。
刚一出门，顶头就看见了白露。
此时她正捧着个黑漆托盘、上面盛着一碗汤饮，见余妈妈出来了，便缩着脖子站在那里，显得呆头呆脑的。
余妈妈忍不住皱眉。
自从那个芳蕊被打发出去以后，白露就吓成这么一副样子，干什么事都缩头缩脚的，让人看了就先添三分闲气。
小姐要是真想料理她，又何必老天拔地的带她来京都？
连这点道理都不懂······简直辜负了小姐的心！
余妈妈摇着头走了。
这边白露看着余妈妈的背影，呆了半晌，像是终于打定了什么主意，她一咬牙进了屋，刚放下托盘，便“扑通”一声跪在地上。
“小姐，都是我不好！”她一面哭，一面奋力磕头，刚磕了几下，苍白的额头上已经一片通红。
常晞静静地坐在那里看着她，不说话。
白露一气磕了有十几个头，还要再磕时，常晞突然“砰”的一掌拍在炕桌上，桌上的瓶瓶罐罐全被震了起来，叮当乱响。
白露吓得一怔，不由得抬起头，呆呆地看着眼前的人。
乌黑的头发随意的绾了个纂儿，通身并无其他装饰，只在耳上戴了大颗红宝石的耳钉，莹白如玉的小脸上，是一双黑白分明、略微有些狭长的眼睛。此刻这双眼睛的眼角微微上扬着，透出清明而锋利的目光，竟然将耳畔红宝石的光芒都生生压了下去。
常晞清冷而失望的声音在她耳边响起。
“磕头有什么用？”
她愣在原地。
是啊！
小姐要她的磕头有什么用呢？
可除了这样，她还能怎么办？
她急得泪落如雨。
常晞又轻声问她：“你可有什么话要对我说？”
她如蒙大赦，连忙将之前芳蕊支使她做的事都交代了一遍。
从偷吃小姐的点心又叫她不许声张、什么都不交代就把重要的差事推给才进门什么都不懂的她、裁了小姐的彩锻送给相好的姐妹做人情、偷了香料拿出去卖、让自己暗中窥探小姐的行踪······也不管事大事小，一律竹筒倒豆子般的说了出来。
