车经过牡丹楼前，这是京中最大的酒楼，就坐落在洛河畔，酒楼共有七层，远比周围的建筑高，最上面三层，可以俯观大半个洛河，正是京中最适合观看龙舟赛的地点之一，因此每每到端午这日，上三层的雅间就会被京中的达官贵人抢着包下。
然而却偏偏有人占了包厢，不看洛河上的龙舟，反而趴在临街的一面窗边看下面游人如织。
那是个少年，约摸十一二岁的年纪，身穿暗花紫缎的锦袍，脚上青云纹翘头皂底靴，头戴白玉冠，冠上缀着一个红绒球，艳丽的绒球衬着少年如玉的肤色，越发显得唇红齿白，面如春花。
这真是一个漂亮极了的少年，一看就知道是锦衣玉食养出来，通体富贵，更难得的是，一般富贵子弟，都是富气多于贵气，那通身的富贵，多是靠着衣着装饰给托出来的，而这漂亮得过分的少年，却是贵气多于富气，便仿佛他的富贵之气是与生具来的，哪怕是破衣烂鞋，他也能穿出富贵之相来，那些一看就价值不菲的衣饰，穿在他身上，却完全成了点缀。
“阿秀，阿秀你看什么呢，街上有什么好看，快过来，咱们打个赌，哪艘龙舟能夺魁，若你赢了，上回你看中的那匹烈马，我就送给你。”
临河的窗边，还有一个少年，年纪略长，大约十四五岁，也是一身暗纹枣红缎的锦衣，玉冠绒球，打扮与前头那个少年相差仿佛，容貌却是极为俊朗，富贵之中，却隐隐又有一股威严，就像一头还没有成年的幼狮，虽然稚嫩，却已显不凡。
“嗯……啊……四哥……”
郑秀含含糊糊的应着，身子却没动，还是看着街上。他看到一辆马车驶过，窗帘掀起，隐隐约约，坐着个梳着双髻簪着白花的女孩儿，托着腮，好像……在笑？受到莫名的吸引，他又往外探了探身体，忍不住想看清那个女孩儿的面容。
被唤作四哥的少年明显感觉到自己被敷衍了，恼怒的走过来，正要伸手去揪郑秀的耳朵，冷不防郑秀突然身体一僵，撑着窗沿的双手失去力气，整个人头下脚上就往楼下栽去。
“阿秀。”
少年大惊失色，猛的一扑，抱住了郑秀的腿，角落里侍立的两个眉清目秀的侍从也迅速反应过来，赶紧上前帮忙，三人连拉带拽的把郑秀拖回来，却只见他漂亮得不得了的面庞上，却是挂满细碎的冷汗，脸色白得异样，隐隐泛出青色，呼吸更微弱得仿佛随时都会消失。
“来人……来人，传太医！”
少年声嘶力竭，雅间的门被用力推开，几名佩着刀的侍卫抢上前来，看到眼前的情况，具是神色大变。
“四殿下，今日端午，街上人流太多，车马难行，传唤太医恐不及，杏霖堂就在不远，还是赶紧将荣国公送过去救治。”一名侍卫道。
“带路。”
少年当机立断，采纳了这名侍卫的建议。侍从要从他手中接过郑秀，却被他狠瞪一眼，亲自抱着郑秀急奔出牡丹楼。
侍卫们拔出刀剑在前开道，明晃晃的刀光剑影惊得路人纷纷闪避，大街上瞬间乱成一团，推攘间，有人摔倒，一个带着一个，倒了一片，哀叫痛呼声此起彼伏。
“怎么回事？”
混乱的人群阻碍了马车前行，苏氏听到了不远处传来的哀呼声，微微皱眉。
须臾，去打听的下人来报，道：“夫人，是四皇子与荣国公在牡丹楼上观龙舟赛，荣国公突发疾病，急送医馆，四皇子命侍卫刀剑开道，惊吓了许多行人，已经有金吾卫的人去安抚，很快马车就能继续通行。”
苏氏愣了一会儿，道：“荣国公？京中什么时候多了一位荣国公？”
她离京十年，已是久不知京中情形，不过记忆中，好像从来没有哪位国公以荣为号。
下人也不知，又去打探了，才来禀道：“这位荣国公，就是建平侯独子，圣上恩宠，三年前为他授冠，封荣国公。”
苏氏又愣了一下，她当然知道建平侯，那可是当朝一员绝世武将，深受皇帝信任重用，当年她的父亲老忠毅伯沙场失利，朝中就派了建平侯接替老忠毅伯镇守雁门关，不想三年后蛮夷来犯，建平侯大破蛮夷，追击三百里，杀得蛮夷丢盔弃甲，连蛮王都被俘虏，逼得蛮夷献上降表称臣纳贡，然而这一战，建平侯也身受重伤，未能凯旋回京就伤重不治，死于雁门关内。噩耗传入京中，建平侯夫人就当场吐血，不久后郁郁而亡，只留下出生未久的儿子郑秀。
如果她没记错，郑秀应该才只有十一二岁吧，授冠也就罢了，他是独子，支应门庭，提前几年授冠也在情理之中，只是袭了建平侯一爵也就是了，竟然还封荣国公，皇帝就算是抚恤功臣遗孤，也过于隆宠了，也不怕这孩子年幼经受不起这天大的福气？
苏氏叹息了一声，再看眼前三个女孩儿，心中更是黯然，可惜都是女孩儿，将来好坏，都得看她们自己的命，不如男儿，到底能为自己挣一份前程出来，她身为嫡母，带这三个女孩儿回伯府，不分嫡庶，一视同仁，已算是竭尽所能，尽了为人妻、为人母的本分。
艰难的从人流中驶出来，马车终于停在了忠毅伯府前，早有守在侧门边的几个管事仆妇迎上前来，笑嘻嘻的道：“今儿早上喜鹊在枝上叫，太夫人就说，大姑奶奶定是今儿到，教我们在门上守着，果不然，大姑奶奶就到了。哎哟，大姑奶奶您慢些，仔细脚下……”
苏氏看着这说着好话儿的管事妈妈，面儿圆圆，肌肤白净，觉着面熟，想了一会儿才笑道：“你是母亲身边的巧翠姐姐罢。”
能被苏氏尊一声姐姐的，都是太夫人身边的心腹大丫环，其他稍次些的，还够不上这份儿。
管事妈妈也笑道：“一别十年，大姑奶奶仍记得奴婢，如今奴婢嫁了人，还在太夫人跟前伺候，大家伙儿抬爱，都叫我一声翠妈妈。”
“那是翠妈妈能干，母亲离不得你。”苏氏改了口，太夫人遣了翠妈妈出来迎她，显然是依然看重疼爱她这个女儿，她心中自然高兴。
这时裘慎三姐妹也依次下了车，翠妈妈看到裘慎最年长，相貌也最肖似苏氏，忙又笑道：“这位便是表小姐罢，生得与大姑奶奶幼时一个模样，太夫人瞧了，怕要疼到骨子里去。”
“翠妈妈好。”裘慎也福了福身，对外祖母身边的管事妈妈以示礼敬，端庄的小模样儿确实和苏氏像一个模子刻出来的。
“这是二表小姐和三表小姐，都是好模样儿。”
对裘怫和裘怡，翠妈妈的笑容就淡多了。
这时边上又走来一个管事妈妈，福了福礼，道：“雍容院都打理干净了，大姑奶奶与三位表小姐一路辛苦，且先去院里梳洗松泛，才好去给太夫人请安。”
苏氏冷眼瞧了瞧她，也是认得的，是她大嫂子申氏的陪房李顺儿家的。她未出阁时，与这位长嫂之间就有些不和，如今守寡托庇娘家，少不得要在申氏手下讨生活，看着申氏的脸色，也难怪李顺儿家的态度不冷不热的，要不是太夫人还在，恐怕这态度还要再差上七分。
“辛苦大嫂了。”
苏氏从来就不是忍气吞声的脾性，虽然此番托庇娘家，却也自有底气，也是不冷不热的向李顺儿家的表达了一下对申氏的感谢，雍容院可不小，那是她出嫁前的闺阁，前后三进的院子，朱墙碧瓦，雕梁画栋，说有多精致华美就有多精致华美。
当年苏氏出嫁后，雍容院就空了下来，她随裘一鸣离京前一年，申氏正好生下一个女儿，取名元芳，满了周岁，申氏就看上了雍容院，想给苏元芳住，却被太夫人给驳了，只空着雍容院，说等苏氏回娘家小住时还用得上。申氏私底下恨得牙都痒了，嫁出去的女儿泼出去的水，哪有出了嫁的姑奶奶还霸着娘家院子的，就算回娘家小住，那也是客，该住客院。
苏氏虽知此事，却并没有理会，如今一句辛苦大嫂，听着倒像是讽刺了。李顺儿家的是申氏心腹，自然听得出其中的意味，心下也是暗恨，回头一定要添油加醋的禀报给夫人。
