为了准备八月的殿试，沈竺渊愈发用功，几乎日日挑灯习书至夜深。
每当这个时候，秦心妍总会为他准备好几盏灯火，生怕他熬坏了眼睛。
沈竺渊自己清楚，他无论如何都比不过连中三元的裴之扬。
可他想尽最大的努力，以免被裴之扬看扁了。
他想，自己是不是优秀一点，再优秀一点，就能更靠近秦心妍一点。
另一边。
京城。
极力上书去岭南巡查的裴之扬回来了。
皇帝看着他交上来一塌糊涂的奏折，颇有些头疼。
为官多年，裴之扬一直都勤勤恳恳，虽然有时性直，但绝无二心。
是难得既忠诚又干练的臣子。
裴之扬似乎没察觉出皇帝的无奈。
他单刀直入：“陛下，臣想看看此次春闱有沈氏竺渊的考卷。”
皇帝摆摆手：“朕让你做主考官，你不愿，非要去岭南。现在知道惜才了？”
见皇帝话里有话，裴之扬立在原地。
“这个沈竺渊的文章写的很好，可就是锋芒太过。”
皇帝继续往后说。
“本来礼部准备拟定他为会元，可朕想了想，还是把他排到了第三名。”
裴之扬点点头：“此子确实有些张狂。”
“怎么，你见到沈竺渊了？”皇帝好奇发问。
裴之扬沉吟片刻，蹙眉答道：“他是岭南人氏，我也是无意中撞见。”
回到裴府。
裴母立马迎了上来。
可从前对他恭恭敬敬的裴之扬这次却冷着一张脸。
“之扬，我看了看，吏部尚书的嫡女品貌很好，要不然为娘……”
“母亲！”
裴之扬忽然打断她。
“我和秦心妍的事情，烦请母亲以后不要再插手。不管您认不认秦心妍这个儿媳，秦心妍她永远都是我裴之扬明媒正娶的妻。”
说罢，他越过裴母，头也不回的离开。
裴母知道自己伪造和离书的事情迟早会败露，可她没想过裴之扬的反应能如此之大。
她转身想追上裴之扬，可是情急之下狠狠一绊，跌倒在地。
“之扬，为娘这是为你好——”
裴之扬听到身后动静，脚步也不曾停下。
也许这次，他真的看清了自己的内心。
春去秋来，二人裴之扬时时寄信给秦心妍，可从未得到一封回信。
他并不气馁。
直到沈竺渊考上进士，秦心妍才回了他一封短信。
“弟竺渊年少，望大人照拂一二。”
看着熟悉的清隽字迹，裴之扬抚了又抚。
秦心妍，到底怎样才能打动你。
裴之扬似乎与沈竺渊天生气场合不来。
二人在朝堂相遇的第一天，就当着皇帝朝臣的面争辩起来。
可即便如此，裴之扬依然尽心尽力的把沈竺渊带在身边。
他教他为官之道，教他官场险恶。
见过京城的繁华，沈竺渊依然心心念念着岭南。
朝臣皆赞沈竺渊念旧，可只有沈竺渊和裴之扬知道，其实他只是放不下岭南的秦心妍。
抵不住沈竺渊再三上书，皇帝终于批准沈竺渊回岭南任职。
他走之前，恭恭敬敬朝着裴之扬行了一礼：“多谢裴大人提携，晚生不才，无鸿鹄之志，惟愿偏安一隅，与家人相守。”
说罢，站起身，凑近裴之扬：“近水楼台先得月，姐姐迟早是我的。”
裴之扬险些把手中的公文捏碎。
他死死盯着面上恭敬，实则挑衅的沈竺渊：“你敢！”
