我松开阿娘的怀抱，手脚并用爬到张公公脚边恳求道：“只要有一线希望救出我们元家人，上刀山下火海元喜都愿意，还请张公公引路！”
“那就请元喜小姐耐心等待，一会儿就有人来找你。”
张公公说着，小心抬脚转身走了，仅留下一句代表赵方羡的口头承诺。
我坐到地上很是恍惚，阿娘抓起我的手小心翼翼问：“三皇子和平儿有什么关系？他和你讲过吗？我怎么有不好的预感？”
我迟钝地摇头。
在阁楼撞见赵方羡之前，我从未听过有他这号人物，更不用说知道元平与他有任何关系。
阿娘这一问，让我忽然从混沌的思绪里抓到了一个线头。
我踉跄爬起来，开始在心里仔细梳理与他相遇的点点滴滴，在一团如火如麻的炙热情绪里，我逐渐找到理智指引的蛛丝马迹。
也许从一开始，赵方羡便是冲着元平来的。
不管是我也好，赵忡也好，都是他与元平交手时，皆可被他利用的工具。
包括此时此刻。
接我出狱的人凶神恶煞地盯着狱吏来开门：“元喜，跟我们走。”
“去哪里？”
“大理寺卿召见。”
我拖着脚上沉重的镣铐，一步步上了一辆囚车，坐在四面透风的笼子里，市井的喧闹不绝于耳，偶尔有石子扔过来，原来是聚在街上玩闹的小孩扔着玩，并且朝着我做鬼脸，齐刷刷目送我远去。
我捡起几粒石子攥在掌心里，就如那口碎裂的瓷碗、染血的长衫，能抓到的任何东西都值得好好珍惜。
大理寺门口，张公公已经站在阶下等待。
他眯起精贼的小眼睛，踏着小碎步靠过来：“先和元喜小姐吱个声，今日不论如何，元平定要被判一道罪，至于他愿意担哪道，还是你帮他拿主意吧。”
我问：“就不能脱罪吗？”
张公公笑而不语，甚至连笑都是假的，他也讳莫如深。
我又问：“三殿下想要我怎么劝哥哥？”
“元喜小姐进去见了大理寺卿便会有主意了。”
他说着示意我进去，自己留在门外。
大理寺内不见赵方羡的影子，只见到大理寺卿一个人守着跪在厅堂中央的元平，并且背起手望向墙上的一大幅裱画。
“元喜见过大人。”
我跪到元平身边，他从凌乱的头发里抬起脸，瞪着血红的眼睛质问：“你不要命了，怎么敢一个人来？”
我悄悄摇头，比起食指到嘴边。
元平咽动喉结，把更多的问题咽了下去，开口道：“松大人，我妹妹到了，你要知道什么请问吧，她年纪小，还请不要吓到她。”
大理寺卿思索着转身望向我，心事重重：“元喜，那天在元府你应对我的审问，对答如流，我今日再来问你一遍，三皇子身上的伤，到底怎么来的？”
“松大人你也看到了，是他自己伤的。”
他不置可否：“那我再来问你，元平有没有向武举主考官宗天泽行贿？”
我有些恼怒：“你这样问我，自然会回答你没有！”
“你再好好想想？”
“你……”
我烦躁地要跳起来，以为这老头又来挑衅。
但他是左右为难、进退两难，思考来去不停，一点不像那天咄咄逼人的模样。
我跪回去好好想想：“我哥哥平时抠门又小气，不管对谁都这样，但凡他出手大方点，也不至于现在连个官职都没有。”
元平听了很不乐意：“你说谁小气？我平时没带好吃好喝的给你？”
我呛他：“别以为我不知道都是你从太子手里捡他不要的给我。”
“切，小白眼狼。”他翻个白眼，转过脸到另一边不再看我。
我气得伸手捶他，他便离我远了点：“你滚！”
“行了别吵了！”
大理寺卿站到中间，掐断了我俩的骂架。
我仍旧气不过，指向元平：“松大人你也看到了，我哥他平时一文钱也要和我深究花得值不值，你想想当时武举都已经考完了，成绩都定了，我哥这种铁公鸡怎么可能拎着一大箱子的金银珠宝拱手送给人家？”
大理寺卿长叹一声：“这就是问题，现在这件案子仅仅是有人举报，我作为大理寺卿，要想定判，总得有关键证据。”
我有些激动：“这么说并没有直接证明我哥行贿的证据了？那为什么不把他放了？”
他讲：“因为之前科举作弊令圣上龙颜大怒，斩了一大批人，现在武举出现风吹草动，圣上当即下令从重判罚，格杀勿论。”
我的激动瞬间化成恐慌，呆滞在原地，甚是绝望：“那我哥哥现在只能……等死了吗？”
他到元平跟前：“都到这个关头了，元郎就不能老实交代，你到底是为了什么找宗天泽？”
元平缄口不言。
大理寺卿毫无办法，摇头叹道：“我给你点时间，再好好想想，半个时辰后，我就要定判了。”
他走了，留下我和元平在空荡荡的厅堂里。
我撑着麻木的腿站起来，凝视元平倔强不吭声的身影。
“哥，你老实告诉我，你不肯坦白的原因是不是赵方羡？”
元平哼了一声：“你这张嘴以后不要再什么话都说，再惹出祸来，没有人能够保你了。”
“是他让我过来劝你。”
他倏地抬头，星眉剑目皱紧到颤抖：“他和你说了什么？”
“你先告诉我到底怎么回事！”
元平着急没用，和我生气也没用，在我逼迫下只好泄了气，沉声讲：“你也知道我勤俭节约，所有得来的钱财，以及花出去多少，我一清二楚地记在账上，每天睡之前都要对账，但是有一天我发现少了一个箱子，里面是我准备送给元安的嫁妆。”
“然后呢？”
我想了半天，宗天泽和元安成亲，根本没有一点关系。
“因为宗天泽拎了我丢失的那箱嫁妆，送去郑家当贺礼，然后被我发现了！”
元平仍旧气得要死，恨自己丢了一大笔金银珠宝。
他还愤愤不平，企图跳起来去找宗天泽报仇：“那箱嫁妆知道我攒了多久吗？我都舍不得给自己娶媳妇！他倒好，当做自己人情送了！”
我头疼他连命都快没了，还在心疼那点身外之物。
他发泄过后，冷静下来，继续讲：“我把那箱子从郑家借出来，当晚就去宗天泽家里找他对峙，但是他说这箱子东西是赵方羡送的，在武举开始前就送到他手里，他因此给我打了高分。”
我顿时心惊：“他没有骗人？”
元平摇头：“赵方羡是皇子，不是谁都敢拿他挡箭。”
我哑口无言，连连后退到门槛前，差点绊倒。
我扶着门慢慢坐到冰凉的地上，再想一遍来时张公公的讳莫如深，松大人的左右为难，事情好像明朗了，但又变得更加深不可测。
“赵方羡这么做的目的是什么？”
元平不答。
他根本知道原因，就是藏着掖着不肯说给我听，而是讲道：“其实皇上已经知道这事了，前阵子科举舞弊案刚斩了一批，现在武举又有舞弊，必定要拿人头平众怨。”
“皇上必定不会斩赵方羡。”
“你知道就好。”
我总算知道赵方羡为什么要我劝元平了。
这就是他的目的吗？让我劝元平好好想想要不要顶罪，然后他继续做逍遥的皇子？
赵方羡就如此卑鄙、胆小吗？
我抓着门框站起来，踱步来去，仔细思索对策。
“不行，哥哥你认什么罪都不能给赵方羡顶罪！”
外面远远地传来大理寺卿的声音：“参见三皇子殿下！”
赵方羡来了！
我急中生智，跪到元平面前，努力镇定住紧张到颤抖的嗓音，与他讲道：“哥你听我的，我们不认贿赂武举考官的罪，我们认另一个！”
“你在说什么？”
元平并不信我。
我到他耳边讲，他渐渐安静下来，但还是生疑：“真的可以吗？”
“现在不是你有罪的问题，现在是赵方羡有没有罪的问题！”
他愣了片刻，总算睁大眼睛，明白了我的意思。
外边众人的脚步声越来越近，我敛裙跑到屏风后躲起来，屏住呼吸听着大理寺卿开始定判。
“元平你可知罪？”
“元平认罪。”
“罪在何处？”
“罪在误伤三皇子殿下。”
“为何误伤？”
元平停顿后，声音嘹亮地讲道：“武举前，三皇子与我比拼身手，我不小心伤到他，便送了他一笔金银珠宝作为赔偿，他不肯收，我便哄骗他，有了钱就可找右军都督宗天泽大人习武强身。我忘了三皇子心智澄澈，天真无邪，没想到他竟真的带钱去找了宗大人。”
厅堂内一阵哗然。
大理寺卿问赵方羡：“三殿下，是否真有此事？”
赵方羡又开始演戏，结结巴巴话都说不清楚。
元平又讲：“刚好那会儿武举前夕，我生怕这给三皇子带去影响，因此元安出嫁那晚，我邀请三皇子到家中，企图说服他去找宗大人解释清楚，不料三皇子铁了心以为给钱就能有绝世武功，便拿刀将我刺伤。”
与我料想的一样，元平照着我说的，大理寺卿果然很快顺着台阶给判了个醉酒误伤皇子，且利用三皇子心智低下，企图哄骗他蒙混过关此事的罪名。
大理寺卿松了口气，让人快马加鞭到宫里上报，所有事项处理完毕，元平被押走重新候审，厅堂里没了人声。
我从屏风后出来，也准备离去，谁料那高壮的背影仍坐在八仙椅上，悠然品茶。
我冷嘲：“原来三殿下是这等贪生怕死之人，武举作弊被人发现，急着找元平替你送死。”
赵方羡没有回应，品完一口茶，慢吞吞起身，鼓着掌朝我走近：“若元喜你是男儿身多好，那我大可不必费尽心思说服元平，你，到我身边就足够了。”
